圖片取自網路
你能接受在小孩出生前，讓他的呼吸升級—加寬支氣管、提升心臟容量，好讓他能成為一位優異的體育選手嗎？能使人感染瘧疾的蚊子繁衍速度快，不容易捕捉。如果科學家將牠們的基因進行編輯，使得蚊子無法叮咬人或動物，也無法產卵，因此無法散播瘧疾的話，你同意嗎？
本書對於「合成生物學」的過去、現在和未來有著詳盡的描述及擘畫，端看讀者能如何心領神會、面對未來？
合成生物學是什麼？
合成生物學的英文名稱是：Synthetic biology，它是將複雜的生物元件進行重組和調控，再結合人工智慧，讓科學家能更精準的預測、模擬和控制生物系統。
這是一種跨領域的學科與應用技術，無論是人類健康、食物改良或氣候變遷，都與合成生物學有著密切關聯。而以上這三個領域，最終會對人類這個物種的長期生存產生莫大的影響（有沒有感覺很威？😁）。
合成生物學雖然能為人類打開無數的可能性，但也不能忽略及挑戰和風險。
這些被重新設計的生物體會不會對環境和人體健康產生影響？（一般大眾不就最害怕基改食物？）
對於人類社會會產生什麼樣的衝擊？（生理年齡 100 歲的企業執行長還擁有 30 歲年輕小伙子的體力及智力，拒不傳承，社會大眾能接受嗎？）
有沒有可能又拉大了貧富或世代或種族之間的差距及歧見？（白種富人才有錢進行基因編輯或改造，永遠站在世界金字塔的最頂層？）
三個關鍵領域
兩位作者在書中提到，合成生物學會改變人類人生中的三個關鍵領域：分別是醫藥、全球糧食供應以及環境。
想像一下，我們每個人都有個人化的醫藥箱，裡面有冷凍乾燥的分子，可以送入細胞，暫時成休眠狀態。當你生病的時候，它就可以被啟動、修復你的身體功能。
2018 年非洲豬瘟導致全球豬隻死亡數量大增，影響相關產業鏈。現在則有中國科學家開發「超級豬」，讓牠們能抵抗豬瘟病毒，還能調節體溫，適應中國北部寒冬的戶外氣候，生存力更強，消費者也不用擔心吃不到豬排。
利用微生物吃下糖類之後能夠生產能源的原理，我們會擁有「生物電池」，再也不用擔心傳統電池被丟棄、腐蝕後，會將汞、鉛、鎘等有害金屬釋放到環境中了。
作者的沉重呼籲
合成生物學已經在改變人類的生活，但遇到的最大難題是，社會大眾並不信賴科學、管制單位和體制，所以會對病毒、基因體編寫和許多生物科技產生誤解和疑慮。
書中寫道，2000 年即已開發出來的富含維生素 A 的稻米，是為了全球因缺乏此種維生素而失明的人所改良出來的新基改稻米，卻因為反對者如：綠色和平組織的扭曲證據、散播恐懼，而讓每年有 100 萬條人命因維生素 A 缺乏而飽受痛苦。
作者認為，人類天生不容易改變想法，需要長時間和許多的證據才能說服自己接受新的事物及觀念。
因此他們希望讀者/社會大眾能對合成生物學保持開放心態；科學家們能用更白話或平易近人的故事來傳遞科學觀念；各國政府應創建管理系統、互相合作。在多方配合下，我們才能跟全人類一同重新想像未來。
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